貴景勝の時代が続くのでは／佐藤記者

翔猿を攻める貴景勝（夏場所）

佐藤記者の順位予想

１位	貴景勝	６位	大栄翔
２位	照ノ富士	７位	明生
３位	正代	８位	御嶽海
４位	遠藤	９位	朝乃山
５位	明瀬山	10位	白鵬

貴景勝が稀勢の里（現荒磯親方）以来となる連覇を達成した。2位の照ノ富士に1000票近い差をつけ“圧勝”ともいえる結果。土俵態度は老若男女から幅広く支持されており、向こう数年は貴景勝の時代が続くのでは…とさえ感じさせる総選挙だった。

朝乃山の順位が読めなかったが、3位という高順位に食い込んだのは正直驚いた。3500票を集めた昨年から、1000票以上もダウン。「バカなことをしたと思うしウソをついたことにがっかりした」（10代以下女性）などという声も見られたが、どちらかというと復帰を待ち望む温かいコメントが目立った。ガイドライン違反の影響は大きかったものの、むしろ朝乃山の人気の根強さを強く感じた。

初ノミネートで5位となった若隆景の躍進も印象的だった。下からのおっつけが評価され、2場所連続で技能賞を獲得。筋肉質な体や、多くを語らずに土俵で魅了する姿勢は、好角家のハートをがっちりつかんだようだ。「次の大関候補」に推すコメントも少なくない。ファンの期待に応えられるか注目だ。【佐藤礼征】