ソチ五輪

競技ガイド

◆リュージュとは

　フランス語で「木ぞり」の意。仰向けで小さなソリに乗り、氷のコースを滑り降りる競技。ソリは、強化プラスチック製のシャーレと呼ばれる座席部分、滑走面となるスチールの刃（シーネ）が付いた木製のクーヘと呼ばれる部分、この２つを結ぶ鉄製のブリッジで構成され、ブレーキやハンドルはない。ボブスレーやスケルトンと同じコースで行う。身を守るものがほとんどない状態で、時速１２０キロ以上のスピードで滑り降りる。仰向けのため、コースをほとんど見ることができず、事前にコースを覚えておくことが必要とされる。

◆競技の見どころ

　他のソリ種目と異なり、スタート時にグローブで氷をかいて加速するのが特徴。コースが見えない状態で時速１００〜１３０キロもの速さで滑り降りる。コースはすべて頭に入っているとはいえ、ひとつ間違えばコースを飛び出してしまう恐怖感との戦いは想像を絶する。

◆日本代表選手とライバル

　男子１人乗りの金山英勢は、男女通じて唯一の強化指定選手としてソチ切符をつかんだ。強化費が少ないためにコーチ不在のままで世界を転戦し、初の五輪にたどりついた。２３歳と若く、飛躍が期待される。この種目は伝統的にドイツ勢が強く、オーストリアなどが続く。

◆ルール

　男子１人乗り、女子１人乗り、２人乗り（性別は問わない）の３種目で、１人乗りは２日間で４回、２人乗りは１日で２回滑走し、タイムを競う。ソチ五輪からは、この３種目を続けて行うチームリレーが新種目として採用された。滑走タイムは１０００分の１秒まで計測される。

　スタートは両手でハンドルバーを握り、前後に振って反動をつけソリを押し出す。また、スタート直後はスパイクのついたグローブで氷をひっかき（パドリング）、加速をする。ソリにはシャーレの上で仰向けに寝て、水平なフォームを保ちながら、両足でクーヘの先端を挟み、押し込むように操縦する。

　重い方が有利なため、ソリの重量には規制がある。ただし、男子は１３キロ以下、女子は１０キロ以下の重りをつけることが許されている。

◆歴史

　欧州の積雪地方で１６５０年ごろから、重い荷物の運搬や冬のソリ遊びとして親しまれていた。スポーツとして最初に行われたのはスイスだといわれており、１８７９年にはスイスのダボスに初めて専用コースがつくられた。１８８１年に第１回スイス・ソリ競技会が開かれ、これが公式のソリ競技の始まりとされている。１９５７年に国際リュージュ連盟（ＦＩＬ）が創設され、冬季五輪では、６４年インスブルック大会で正式種目に採用。リュージュが日本に伝えられたのは６３年ごろとされており、冬季五輪への日本の参加は、７２年札幌大会から。この大会では、男子２人乗りで荒井理、小林政敏が４位、女子１人乗りで大高優子が５位入賞を果たした。