西武ファンから「ナツオ」と愛される滝沢夏央内野手（21）の身長が2ミリ高くなったことが10日、分かった。NPB現役の最小兵選手で「高校時代から163・8センチでした。四捨五入して164で」が昨季まで。それが朝のメディカルチェックで「164・0になりました」と明かした。「時間によって変わってくるかもしれないですけど」と注釈も添えた。

「今は164です。なりました」と喜びを繰り返しながら、内面の気合もかなりのものだ。不動の二塁手だった外崎が三塁へコンバート予定。滝沢は児玉らとともに二塁レギュラーの有力候補に挙がる。「今までにないくらいのチャンス。これからレギュラーとして見てもらえるかどうか、けっこう今年にかかっていると思うので」と燃える。