[ 2014年1月24日12時27分

　紙面から ]高梨の大ジャンプ！！

　１１年１月１１日付本紙＜連載：高梨沙羅

　初代女王のプレリュード第４回＞

　「今まで見たこともない景色だった」。１１年１月１０日、札幌・大倉山で行われたＨＢＣ杯ジャンプ大会。中学２年の高梨が、女子の国内最長記録となる１４１メートルを飛んだ。高く舞い上がり風を捉えるとなかなか落ちてこなかった。ヒルサイズを越えてしゃがみこむように着地。並み居る先輩を押しのけ優勝した。翌日、初めて全国紙の紙面に登場。一気に全国区になった。

　父寛也氏と作り上げてきたジャンプは、小学６年から片りんを見せ始めた。０９年３月に山形・蔵王で行われたコンチネンタル（Ｃ）杯で国際大会デビューを果たした。同年夏、中学１年で初めての海外遠征を経験し、「グッドラックは分かりました」と屈託のない笑みを浮かべた。経験を力に１０月の伊藤杯サマーファイナルで初めてシニアの大会を制した。

　年が明けると勢いはさらに増した。１０年１月のＳＴＶ杯レディースでは冬の大会で初優勝。初出場した２月の世界ジュニア選手権で７位に入った。中学２年の１０－１１年シーズンは夏のＣ杯で総合４位。冬には１４１メートルジャンプにつなげ、日本女子では初めてＣ杯に連勝した。

　当時、全日本スキー連盟の女子コーチだった渡瀬弥太郎氏は「足首が柔らかいから低い助走姿勢が組める。その姿勢で飛び出すから飛距離を延ばせる」と分析した。２シーズンで順調すぎるほどの成長曲線を描き、「負けない沙羅」の土台ができあがった。

　だが、そんな高梨を落とし穴が待っていた。１１年２月、初出場した世界選手権（ノルウェー）でのことだった。【松末守司】（つづく）