日本ハムのドラフト1位、柴田獅子（れお）投手（18＝福岡大大濠）が即興で“杉谷イジり”を披露して大物ぶりを発揮した。19日、千葉・鎌ケ谷の球団施設で新人合同自主トレ後に「2025ルーキー鎌スタ☆お披露目会」に参加。約900人のファンの前で“飛び入りMC”として登場した球団OB杉谷拳士氏（33）と堂々と渡り合った。

この日が初対面。昨年、高校野球も取材した杉谷氏に、投打両方で注目されていた「柴田君だけ福岡に会いに行けなかったのよ」と弁解された上で「大谷翔平選手のようになってもらいたい」と期待された。

それに対して、柴田はユーモアたっぷりに返した。「ずっと杉谷さんにお会いしたかったんですけど、福岡には来てくれなかったので（笑い）。これからコミュニケーションを取れたらうれしいです」。まるで球界のパイオニアの大先輩、ドジャース大谷のようにチクリと先輩をイジって会場の笑いを誘った。イベント後も「しゃべり、すごかったです。テレビ慣れしてるなと思った」とニヤリ。当初の予定になかった杉谷氏との絡みで、いきなり満点デビューを飾った。