日本は第３戦でブラジルに０－３で敗れ、１勝２敗となった。この一戦を、インドアとビーチバレーで五輪４大会連続入賞の高橋有紀子さん（４８）が分析した。

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　五輪２連覇中のブラジル相手に、日本は試合の入りは良かった。１０－６とリードしたんですが、長岡選手がスパイクを外したり連続ブロックポイントを取られたりで逆転されて、そこから流れが相手にいってしまいました。日本の攻撃が読まれていましたね。ミドルがあまり入ってこないと見ると、相手のブロックがサイドに素早く動いて仕留められていました。

　流れを変えなくてはいけない第２セットも最初は競っていたんですが、７－８からのブラジルの９点目と１１点目が強烈でした。強打を拾って大きく乱れたボールにセッターが素早く走り込み、オーバーハンドでいとも簡単にトスを上げると、ナタリア・ペレイラが強烈なスパイクを打って決めた。すごいパス力というか、つなぐ力を見せつけられて、「やられた」という感覚がありましたね。

　ただ、少し心配していた荒木選手のブロックはよかった。５ポイントを挙げています。キレが戻ってきた様子で、いい形でボールを止めていました。今後に明るい材料です。

　次戦のロシアも高さがあるチームです。今日もエンドライン際の長いスパイクを打たれているところが気になりました。ブロックの上から打たれるのは仕方ない部分もありますが、レシーブの戦略を練り直し高さのあるロシアに挑んでほしいと思います。

　◆高橋有紀子（たかはし・ゆきこ）１９６７年１１月１２日、長野県須坂市生まれ。墨坂中でバレーボールを始め、エースアタッカーとして全国制覇。八王子実践高に進みセッターとして大林素子らとともに春高バレー準優勝。８６年日立に入団し、日本代表として８８年ソウル五輪（４位）、９２年バルセロナ五輪（５位）出場。ビーチバレーに転向し、９６年アトランタ五輪（５位）、００年シドニー五輪（４位）出場。１６８センチ。