バトル2024.01.17 11:00

益田一弘

「過ぎ」という言葉に感じた当たりのにおい

「本日、ジムにお邪魔しようと思っています。練習はいつもと同じで17時ごろからスタートですか？」

「18時過ぎからです」

1月10日、昼過ぎ。

寿以輝からの返信を見て、ピンと来た。

いつもより1時間遅いスタート、そして「過ぎ」というあいまいな表現。

27歳は、時間に正確なタイプだ。

「17時に」「17時から」と書けば、その時間通りに練習が始まる。

「過ぎ」という表現は、1人では決められない＝相手の存在を感じさせた。

与那覇戦の2週間前。

スパーリングの打ち上げには、ちょうどいいタイミングだ。

辰吉寿以輝が所属する大阪帝拳ジム

午後5時半すぎ、大阪帝拳ジムに到着した。

トレーナーのアトンから「あれ、知ってた？　知ってたの？」と驚かれた。

その反応でスパーリングがあることはわかったが、やけにテンションが高い。

すぐにジム内のホワイトボードを確認した。

「石田　6R」

予想以上の好カードだった。

石田匠（左）と井上尚弥（2019年2月16日撮影）

世界1位との「金がとれるスパーリング」

石田匠、32歳。

元日本スーパーフライ級王者で、世界挑戦の経験がある。

現在はWBA世界バンタム級のトップコンテンダー。

昨年12月10日には世界前哨戦を3回TKOでクリアした。

同級王座は「モンスター」井上尚弥の弟、井上拓真（28＝大橋）が保持している。

拓真が2月の防衛戦をクリアすれば、そのベルトに挑戦する可能性がある。

これ以上の相手はいない。

辰吉寿以輝×石田匠。

俗に言う「金（入場料）がとれるスパーリング」。

しかも6ラウンド。

ただ寿以輝は減量のまっただ中にある。

石田は前哨戦を終えてから、初のスパーリングで元気いっぱいだった。

石田匠（左）のパンチを浴びる田中恒成

両者のコンディションにばらつきがあるが、こんなスパーリングに立ち会うことは、なかなかない。

張り詰めた空気の中
始まりを告げるゴング

石田に同行した井岡一法会長も見守る中、ジム内の人間すべてがリングサイドに集まり、注目の6回が始まった。

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