サッカー2024.07.25 06:00

永田淳

前川黛也（まえかわ・だいや）1994年（平6）9月8日、広島市生まれ。広島ジュニアユース、広島皆実高、関西大を経て2017年に神戸加入。2018年11月の名古屋戦でリーグデビュー。2021年に日本代表選出。元日本代表GK和也さんを父に持ち、ともにGKとしての代表選出は初。神戸がリーグ初優勝を果たした2023年にはフェアプレー個人賞を受賞。191センチ、86キロ。

シュート練習でセーブする日本代表GK前川（2024年6月8日撮影）

2024年6月にピースウイングスタジアム広島で行われた2026年W杯北中米大会アジア2次予選のシリア戦。

前川は、日本代表選手として地元広島に凱旋（がいせん）した。

「小さい頃からの夢は、サッカー選手っていうよりも代表になることだった。地元の広島で（代表選手として）練習からできるってのは、本当にうれしい。頑張って良かったなと思う」

父和也さん（56）と親子二代での日本代表選手になるまでに成長したGKは、自身が成長を遂げた街への特別な思いを口にした。

2021年3月に代表初選出されるも、試合出場はなかった。その後も招集されながらもけがやチーム状況で出番を得られず、代表デビューは2023年11月の2026年W杯北中米大会アジア2次予選ミャンマー戦となった。

日本対ミャンマー　日本の先発メンバー。前列左から菅原、中村、旗手、守田、堂安、後列左から谷口、伊藤、橋岡、鎌田、小川、GK前川（2024年6月6日撮影）

そして2024年6月の同ミャンマー戦で初先発。堂々としたプレーで日本のゴールを守った。

ついに日本代表選手として大きな一歩を踏み出した前川は、広島の地でどのような時間を過ごしたのか。

日本代表GK前川黛也から送られたブルーペナントを持つ藤井潔氏（撮影・永田淳）

その一端を聞くため、当時の広島県立広島皆実（みなみ）高の監督で、現在は安芸南高を率いる藤井潔氏を訪ねた。

話を聞いたのは、広島皆実高近くにあり「皆実のソウルフード」と言われるお好み焼き「ひらの」。広島皆実の生徒だけでなく、サンフレッチェ広島の選手も訪れるという店舗で、前川について語ってもらった。

広島皆実サッカー部の選手が通う「ひらの」（撮影・永田淳）

前川からのブルーペナント「もらった時は、正直うれしかったですよ」

広島市で生まれ育った藤井氏は、名門の広島国泰寺高から広島大学に進み、サッカー指導の道を志した。当時サッカー部を率いていた沖原謙監督が、スチュアート・バクスター監督の通訳兼コーチとして広島に出向したこともあり、当時最先端のサッカーに触れる機会があり、その奥深さにはまった。「将来はサッカーに携わる仕事をしたい」。そう考えていた藤井氏は、母が教員だったこともあり、高校教師を目指すようになった。

体育科教諭として最初に赴任した大崎高（現大崎海星高）で勤務した後、W杯日韓大会が開催された02年に広島皆実高に異動した。そこから17年勤務した広島皆実では、監督としては2年目だった2008年度の全国高校サッカー選手権で全国制覇。2019年からは現在の安芸南高に勤務している。

前川は日本代表に選出された際、特にお世話になった指導者に送る「ブルーペナント」を、高校時代の恩師である藤井氏に送っている。

日本代表GK前川黛也が藤井潔氏に送ったブルーペナント（撮影・永田淳）

藤井氏はその感謝状とペナントを受け取った時のことを「もらった時は、正直うれしかったですよ」と感慨深く振り返る。

チームとして全国の頂点に立ったことがあるとはいえ、指導者として個人として表彰される機会は少ないだけに、格別の喜びを感じたという。

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