＜全国高校駅伝男子＞◇２５日◇京都・西京極陸上競技場発着（７区間４２・１９５キロ）◇４７校

　男子は３年連続６度目出場の浜松日体（静岡）が２時間６分７秒で７位に入り、チームとして初入賞を果たした。静岡県勢の入賞は９３年の浜松商（２位）以来１８年ぶり。４区の藤井寛之（３年）が区間５位、６区の田中孝貴（３年）が区間３位の快走で入賞圏内に入ると、アンカーの江頭賢太郎（２年）がトラックで競り勝ち入賞争いを制した。

　入賞争いはトラック勝負だった。鳥栖工（佐賀）と東農大二（群馬）と競りながら競技場に戻ってきた浜松日体アンカー江頭の目に、１区の荻野真之介（３年）が大声で声援を送っている姿が飛び込んできた。宿舎の同部屋で、直前の本コース試走の際、ともに足腰の守護神・護王神社にお守りを買いに行った憧れの先輩だ。「ここで負けたら３年生に申し訳ない。意地を出した」。トラックで鳥栖工を突き放し、東農大二も振り切って７位でゴール。荻野は目に涙を浮かべて後輩を出迎えた。

　決戦前夜、２年前に７区を走った荻野は江頭に「後半は下り坂。前半は落ち着いて入れ」とアドバイスした。江頭は「２キロ過ぎで集団に追い付いて、途中は前の選手を風よけにしたりした。ラスト１キロで前に出た。先輩のアドバイスが効いた」。余力を残していたことがラストスパートにつながった。

　過去最高だった１２位から大きくジャンプアップした鈴木博之監督（４５）は「江頭は競るといつも負けてたけど今回は勝ちましたね。そこが予想外だった。今日は全員、合格です」と目を細めた。荻野は「３年間の大きな集大成になった」と喜び、来年のチームを背負う江頭も「これがゴールではなくスタート。来年は、この記録を超えるつもりで高みを目指す」と飛躍を誓った。【岩田千代巳】