＜全国高校バスケット選抜優勝大会：札幌山の手８０－７３山形商＞◇女子決勝◇２８日◇東京体育館

　日本一だ！

　連覇だ！

　２冠だ！

　札幌山の手（北海道）が山形商に逆転勝ちし、２年連続２度目の優勝を飾った。連覇は史上４校目で北海道勢では初、山口国体との２冠も達成した。日本代表の長岡萌映子主将（３年）が３９得点と爆発し、大会得点王に輝くなどチームをけん引。スーパー高校生の活躍で、最強軍団が高校バスケットボール界の歴史をまたひとつ塗り替えた。

　長岡がチームメートとともに、応援席に向かって頭を下げた。スタンドから飛び交う拍手と歓声。顔を上げた瞬間、エースの目に大粒の涙があふれた。ユニホームで何度ぬぐっても、込み上げてくる感情を抑えることはできなかった。「去年もうれしかったけど、自分たちの代で優勝できたことが何よりもうれしい」。充実感に満ちた表情で、胸の内を明かした。

　自分の役目を全うした。一進一退の攻防から５１－５１で迎えた第３クオーター（Ｑ）の６分４７秒。空中でパスを受けたままゴールするアリウープを決めてリードした。７点差をつけた第３Ｑだけで１５点を挙げ、一気にチームを乗せた。第４Ｑも１１点。ゴール下での素早い身のこなし、細かなステップ、巧みな読み。勝負どころで得点力を発揮し、粘る山形商を突き放した。「競っている中、誰かが点を取らないといけない。ここで抑えられたらチームが終わり。自分がいくしかないと思った」と冷静に振り返った。

　堂々の２年連続得点王だ。準々決勝の東京成徳大高（開催地）戦で、大会タイの１試合５１得点をマーク。全５試合で計２０４得点を挙げ、１試合平均４１得点はいずれの試合でもチーム全体の約半分の得点だった。２位に９６点差をつけ、高校生の枠を超えた圧倒的な数字で他の選手を寄せ付けなかった。

　悔し涙が、うれし涙に変わった。忘れもしない１年生で出場した高校選抜。長岡は大会期間中、上島正光コーチ（６８）に涙が枯れそうになるほど怒られ続けた。プレー中はもちろん、宿舎での７時間ミーティングでも、その言葉は長岡に向けられた。上島コーチは「毎日泣かしていた」と冗談交じりに話したが、期待の裏返しでもあった。「あの時はプレーも全然できなかったのに、見捨てないで、徹底的に言い続けてくれた。最後まで教えてくれた」と長岡は振り返る。

　約１年半後、日本代表に選出されるまでに成長した。上島コーチは「入学した時はある程度まではいくと思ったけど、代表に入るとは思っていなかった」と３年間の成長に目を細めた。昨年は高校３冠に導き、今年は２冠を成し遂げた。これまで流し続けてきた涙の数だけ、強くなれた。

　来季はＷリーグの富士通に入団する。再び日本代表としてプレーする可能性も高い。「まだまだ上島さんに言われたことができていないので、しっかり通用するように、残りの時間で練習したい」。高校ＮＯ・１の称号を手にした超高校級プレーヤーが、有終の美でラストゲームに幕を下ろした。【石井克】

　◆最近の女子歴代得点王

　過去１０年に限れば、２年連続得点王に輝いた長岡の２０４点が最多。倉敷翠松（岡山）のバナ・ジョが０６年にマークした１８５点が続く。昨年、長岡が２年生で記録した１７６点が３位、４位は０１年に桜花学園（愛知）の河恩珠がたたき出した１６９点で、５位が０９年の桜花学園・渡嘉敷来夢の１６１点。いずれも試合数は５。

　◆高校選抜の連覇

　女子の過去最長は９６～０１年に、桜花学園（愛知）が名古屋短大付時代を含めて６連覇を達成。桜花学園は３連覇、４連覇の経験もあり、４２回の大会で１７度の優勝を誇る。８７年に昭和学院（千葉）、０６年には中村学園女（福岡）が連覇しており、札幌山の手は史上４校目。男子の過去最長は９５～９８年の能代工（秋田）の４連覇。ほかでは洛南（京都）が３連覇、仙台（宮城）が２連覇している。